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索内斯此前指责赖斯踢的是“老人足球”，并坚称他“也许能踢中后卫”。德克兰-赖斯回击了索内斯此前对自己踢法的批评，同时也为阿森纳队友本-怀特辩护，后者再次遭到英格兰球迷的嘘声。

前球员、前主帅兼评论员索内斯近几个月多次因针对英格兰中场核心赖斯的争议言论登上头条。他今年夏天在皮尔斯-摩根的《足球无删减》节目中表示，由于传球能力有限，赖斯可能更适合踢中后卫。

索内斯随后在9月通过同一平台再次强化了这一批评，重申他认为赖斯可能是一名中后卫，而且并不是一名全面的中场球员，他甚至认为赖斯未必能进入巴塞罗那、皇家马德里、拜仁慕尼黑或曼城的阵容。

他进一步加码，称赖斯在中场角色里回撤防线的做法是在“作弊”，并把这种打法称作“老人足球”。

在英格兰队周日晚于马德里对阵西班牙的欧国联小组赛收官战前的新闻发布会上，赖斯被问到这些言论时作出了回应。

赖斯笑着说：“我自从加盟阿森纳以来的数据说明了一切。对一个中后卫来说，我觉得这数据不差！”

“我想我有很多助攻，也有很多进球。对一名顶级中后卫来说，能拿到这样的数据，我很满意！

“不过，正如你说的，如果谈到站位，谈到‘老人足球’，那就看看哈里-凯恩吧。

“我们前几周在欧冠和他交手时，他全场有20到30次回撤到中后卫身边接球。现在比赛已经不一样了。

“比赛就是这样要求的：摆脱盯防，跑到不同区域制造人数优势，形成二打一，把球向前推进。

“足球已经完全不同了，变化很大，大家总是在寻找战术优势。

“作为一名中场球员，我一直在和米克尔［阿尔特塔，阿森纳主帅］一起看录像。他也一直在场上指导我。

“他会教我如何从后场把球向前推进，如何回撤到门将身边，如何去边后卫身边接球，再把球带到前场。

“所以我觉得，现在看到的东西和他当年看到的已经完全不同。不过在他的年代，足球确实不一样，所以我完全理解这一点。而且他踢的就是中场。

“他是一名顶级中场，拿过很多荣誉。没人能否认这一点。无论作为评论员、作为个人，还是作为球员生涯，他都值得尊重。

“我没看过他踢球，但显然他的成就非常出色。我也从没见过他本人。

“如果我见到他，就像我说的，不会有任何不尊重。我会像和任何人说话一样和他说话，就是这样。”

赖斯还激烈为阿森纳队友本-怀特辩护。周四在温布利对阵克罗地亚时，怀特替补登场后再次遭到部分英格兰球迷嘘声。

早在3月对阵乌拉圭和日本的友谊赛中，这种情况也曾发生。那时，这名多面手后卫是在2022年卡塔尔世界杯离开加雷斯-索斯盖特的名单后，首次代表英格兰出场。

赖斯说：“本已经放下过去发生的事，他现在完全专注于为英格兰出战。当他身体健康、可以出场时，他总是主动争取为英格兰踢球。

“他很喜欢待在这里，不是说他不喜欢来这里，他喜欢为英格兰效力，也喜欢和队友们在一起。

“如果了解本-怀特这个人，就会知道他不会被任何事影响。他随遇而安，只想踢球，只想为英格兰效力。

“球迷有权发表自己的看法，就是这样，但本在英格兰队并不是那样想的。他想上场，踢出自己最好的足球，享受比赛。

“我觉得这很能说明他的性格。替英格兰出场还要遭到嘘声并不容易，但他的性格真的帮了他很多。

“这件事对球队来说从来不是话题。事情已经过去很久了，快五年了，没必要总被翻出来。我们需要展望未来，看看本-怀特穿上英格兰球衣后会做什么，这才是最重要的。

“这是一段没有意义的讨论，本已经向前看了，餐桌上没人谈这事，泳池边也没人谈，我们就是踢球，做好该做的事。”