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国际足球一直有个难题：如何把那些平时很少一起踢球的球员捏合成一支默契的球队。最好的办法是建立深厚的球队认同感，这样球员进进出出也能顺畅衔接。英格兰周日的对手西班牙，就是这种做法的典型，The Athletic对此做出了分析。

如果做不到这一点，最简单的办法就是让一套熟悉的班底尽可能多地一起出场。但英格兰近几年很少做到这一点。关键进攻位置总有几种不错选择引发争论，或者中场深处一直存在问号——那也是英格兰长期以来的问题位置。

从周四晚2-1击败克罗地亚这场比赛看，英格兰的中场和进攻线已经基本定型。对阵克罗地亚时使用的六人——赖斯、埃利奥特-安德森、边路的摩根-罗杰斯和安东尼-戈登，以及搭档哈里-凯恩的贝林厄姆——也是世界杯半决赛对阵阿根廷时的那套六人。距离赛事还有18个月，他们也很有可能在本土举行的2028年欧洲杯上继续由这六人出战。并且，这六人一起踢得越久，效果就越好。

凯恩和贝林厄姆的配合已经像一对真正的锋线搭档。凯恩是主力前锋，贝林厄姆是前腰，但两人能无缝互换角色。凯恩回撤，贝林厄姆强行前插。英格兰这粒首开纪录的进球就很好地说明了球队的打法：凯恩回撤后分球，贝林厄姆前插到右路，随后他的传中被罗杰斯在乱战中捅进。

其他时候，尤其是在门球阶段，两人都会回撤，让戈登和罗杰斯从边路拉开空间。下半场有一次，安东尼-戈登传给罗杰斯的传中被拦下，这一幕既显示出两人的默契，也像是在尝试把那场世界杯半决赛失利中首粒进球的角色对调过来——当时是罗杰斯给戈登做球。

中场方面，赖斯和安德森都是全能型球员，而且与英格兰过去类似的搭档不同，他们之间确实有不错的默契。世界杯期间，有时是安德森回撤、赖斯前插，这看起来最自然；有时则可能因为赖斯的身体状况，赖斯站得更靠后，由安德森前压。两种安排都很顺畅。他们配合得好，因为彼此早就习惯了一起踢球。

这些位置上还有其他可靠选择，不过大多数都不在名单里。因肌肉伤势缺阵的萨卡，最有资格顶替罗杰斯，后者目前的位置最不稳。但除此之外，这支英格兰队其实已经像一支真正的球队了，至少在进攻端如此，这和许多历届英格兰队很不一样。

防线上，英格兰这场看起来有些松散。格伊和孔萨因伤退出，丹-伯恩与夸安萨组成了中卫搭档。好在他们至少与两边的边后卫刘易斯-霍尔和亚历山大-阿诺德分别在纽卡斯尔联和利物浦有过共事经历。不过，只要恢复健康，格伊和孔萨都会回归。考虑到球员之间默契的重要性，这也许会分别让他们在曼城和阿森纳的队友尼科-奥赖利和本-怀特受益。

夸安萨在那场战胜墨西哥的比赛中愚蠢染红，如今依然难以令人信服。克罗地亚扳平比分时，他也有责任，不过随后他又制造点球，哈里-凯恩凭借这粒点球打进了自己第126次出场的纪录之战。丹-伯恩一如既往地在两禁区都很有用。刘易斯-霍尔表现不错，防守端是英格兰最好的左后卫。

右路上，亚历山大-阿诺德依然是个难题。毫无疑问，他的传中能力非常出色，但他的站位和踢法都很特别，和他不太熟悉的队友往往不在一个频道上。右路连线时，他和罗杰斯两次配合失误；另一次，凯恩送出他标志性的直塞找前插球员，却发现亚历山大-阿诺德并没有前插，而是想接到脚下球。尽管亚历山大-阿诺德天赋出众，但他至今没能在皇家马德里站稳脚跟，也更说明他很难被一支球队顺利融入。

在足球世界里，18个月很长，2028年欧洲杯前大概率还会有伤病、状态起伏，以及几名新竞争者冒头。不过从个人角度看，孔萨、安德森、罗杰斯和戈登在今夏完成重要转会后适应得如何，确实值得关注。此外，英格兰也看不出有必要把表现不佳的主力踢掉，转而押注下一代。与克罗地亚的对比非常明显：这支球队过去总能给英格兰制造麻烦，但如今顶尖人才明显不足。

英格兰在重大国际大赛前常被指过于自信——而且既然他们将共同主办2028年欧洲杯，接下来少不了各种炒作。但通常到了这个阶段，英格兰主帅会试验几十名球员，只能寄望某些东西自行拼凑成型。这一次，英格兰却罕见地真的有了计划。